Абрамов Яков Васильевич - Христофор Колумб. Его жизнь и путешествия

бунтовщики, ограбив Колумба и оставшихся верными ему спутников, отправились в дорогу...

   Как и предвидел Колумб, бунтовщики не добрались до Гаити. Недостаток пресной воды, которой нельзя было взять много в утлых пирогах, и бури заставили их снова вернуться на Ямайку. Здесь они стали бесчинствовать, забираясь в селения туземцев, отнимая у них съестные припасы, совершая насилия над женщинами и так далее. Туземцы пытались отразить разбойников силою, но превосходство оружия испанцев давало им перевес над бедными индейцами, вооруженными первобытными стрелами и копьями, у которых роль острия играли рыбьи кости. Тогда туземцы стали удаляться в глубь острова. Негодование их распространилось также на Колумба и его верных спутников как на товарищем разбойничавших испанцев. Туземцы заявили ему, что они прекратят доставку съестных припасов, так как желают, чтобы все белые на острове перемерли голодною смертью. Положение Колумба и его товарищей, у которых бунтовщики отняли все приобретенные ими раньше от туземцев запасы провизии, было теперь самое отчаянное. Большинство испанцев, остававшихся на кораблях Колумба, лежало в тяжелых болезнях; меньшинству здоровых оставался один способ для добывания пищи - рыбная ловля. Но, не говоря уже о ненадежности этого способа вообще, он не мог дать достаточного продовольствия для всех. Колумбу и его товарищам угрожала голодная смерть, если их оставят туземцы. В таких крайних обстоятельствах Колумб решил прибегнуть к экстраординарной мере, которая, будучи основана на обмане, сама по себе претила ему. Предстояло солнечное затмение, и он объявил туземцам, что если они оставят его без съестных припасов, то он лишит их солнца. Когда в назначенный день и час дневное светило начало меркнуть, это произвело такое впечатление на туземцев, что они толпами бросились к Колумбу, умоляя его очистить солнце и обещая продолжать доставку припасов. И действительно, с этого времени туземцы доставляли Колумбу все необходимое, довольствуясь тем вознаграждением, какое он мог им дать.

   Бунтовщики, после удаления туземцев в глубь острова, терпели крайнюю нужду и с завистью смотрели на оставшихся с Колумбом товарищей, которые аккуратно получали от туземцев съестные припасы. Они могли, конечно, вернуться к Колумбу, хорошо зная, что он простил бы их. Но злоумышленники предпочли идти иным путем. Они задумали сгубить Колумба, рассчитывая занять его место по отношению к туземцам, и с этой целью вошли в соглашение с некоторыми недостойными людьми, остававшимися среди товарищей Колумба, причем решились напасть на его корабли. Ночью, разбойническим образом они произвели свое нападение, будучи уверены в полном успехе. К счастью, Колумб предвидел возможность такого поступка со стороны этих гнусных людей и держал на кораблях постоянный караул. По тревоге караульных все способные еще держать оружие в руках бросились на нападавших и отразили их. Варфоломей, брат Колумба, убил в этой схватке главного предводителя бунтовщиков, после чего они рассеялись. Через несколько дней заговорщики стали являться к Колумбу с повинною, и он не только простил их, но и принял снова в число своих товарищей.

   Больше года провел Колумб в таком ужасном положении на Ямайке. Все это время вследствие тяжкой болезни ему пришлось лежать неподвижно на постели, и, несмотря на то, он был единственный человек между всеми несчастными, попавшими в это ужасное положение, который не падал духом и поддерживал мужество своих товарищей. Вместе с тем ему же приходилось постоянно думать о средствах обеспечения своих товарищей, и только благодаря его уму и мужеству они не погибли на Ямайке.

   Наконец пришло спасение. Диего Мендес нашел-таки способ соорудить корабль вопреки желанию Овандо. Когда он был готов, Овандо счел невозможным далее уклоняться от исполнения своей обязанности по отношению к покинутым на Ямайке соотечественникам и также отправил к Колумбу корабль. В конце июня 1504 года два судна явились к стоянке Колумба и забрали всех несчастных, перенесших столько бедствий. На Гаити Колумб оставался недолго, но достаточно для того, чтобы видеть ужасное положение острова, в которое привел его Овандо. Почти все туземное население было истреблено испанцами. Богатая растительность также была большею частью истреблена, и остров представлял собой настоящую пустыню. Испанцы заботились об одном лишь золоте и занимались только разработкою золотых приисков, заставляя работать в них жалкие остатки некогда многочисленного туземного населения. Богатый остров, который легко мог сделаться житницей для самой Испании, теперь требовал подвоза припасов из метрополии, без которых его колонисты не смогли бы совсем существовать.

   С тяжелым сердцем оставил Колумб Гаити и, совершив в последний раз переезд через океан, прибыл 7 ноября 1504 года в Испанию.

  

   Колумб прибыл в Испанию совершенно разбитым, умирающим. Он прожил, однако, еще полтора года. Эти последние дни его жизни были по-прежнему полны огорчений и неприятностей. Человек, которому Испания была обязана целым миром и с которым по договору испанская корона должна была делить все богатства и доходы этого мира, страдал от бедности. Великая душа Колумба легко могла переносить нищету, но бедствия его утраивались из-за того, что он не имел возможности оказать помощь своим несчастным товарищам, которые провели с ним два с половиною года в последнем столь злополучном путешествии. Когда эти несчастные были перевезены с Ямайки на Гаити, испанское правительство предоставило их собственной участи. Колумб на свои личные средства перевез их в Испанию, не различая тех, кто оставался ему верен, от тех, кто восставал и даже злоумышлял против него. Но затем его средства истощились, и он уже ничего не мог для них сделать. Эти несчастные, изнуренные четырехлетними бедствиями, не только были оставлены испанским правительством без всякой помощи, но им не было даже выдано жалованье за время путешествия. И они ежедневно являлись толпами к Колумбу, умоляя его помочь им или ходатайствовать за них. Болезнь удерживала Колумба в постели и мешала ему лично хлопотать за несчастных, но зато он много раз писал об этом - то в управление по делам Нового Света, то королю и королеве. Все его представления были оставляемы без малейшего внимания. Изабелла лежала в это время при смерти, а Фердинанд только смеялся над наивным стариком, ожидавшим справедливости от испанского правительства.

   Колумб решился просить аудиенции у Изабеллы, несмотря на ее и свою собственную болезнь. Страдания великого старца достигли такой степени, что он не мог предпринять путешествия ко двору обычными средствами. Ни верховая езда, ни езда в экипаже были для него невозможны. Друзья из духовенства предложили ему ехать в огромном катафалке, на котором отвозили хоронить севильских архиепископов. В этот странный экипаж была поставлена постель Колумба, и, лежа на ней, он отправился ко двору. Это было печальное путешествие. Толпы народа выходили навстречу несчастному страдальцу, как в то памятное шествие, которое выпало на долю Колумба по возвращении из первого путешествия в Америку; но эти толпы привлекало уже не имя Колумба, а его экипаж, и, узнав, что в нем везут только человека, открывшего Америку, а не тело архиепископа, они разочарованно расходились.

   Когда Колумб в конце ноября 1504 года явился ко двору, Изабелла только что умерла. Последние надежды Колумба исчезли.

   После смерти Изабеллы Колумб адресовал Фердинанду целый ряд писем, требуя восстановления своих прав вице-короля Нового Света. Но Фердинанд спокойно оставлял все письма Колумба без ответа.

   Полуумирающий Колумб снова явился ко двору и потребовал аудиенции. Фердинанд не решился отказать ему в этом и принял его. Когда эти два человека столь противоположных нравственных качеств стали лицом к лицу, у Фердинанда не хватило мужества откровенно заявить Колумбу о своем нежелании восстановить Колумба в его правах и он прибег к самой грубой лжи. Он вежливо расспрашивал Колумба о последнем путешествии и просил его хорошенько отдохнуть, после чего они поговорят о вступлении Колумба в исполнение своих обязанностей вице-короля. Несколько раз после того Колумб снова являлся к Фердинанду, и всякий раз король оканчивал разговор прежним лживым обещанием. Дело кончилось тем, что Фердинанд предложил Колумбу небольшую пенсию за то, чтобы он отказался от своих прав. Колумб с негодованием отверг это предложение.

   Наконец силы окончательно оставили Колумба. Он почувствовал, что конец его близок. Вокруг него были в это время его сыновья, некоторые из бывших под его командою офицеров и небольшое число друзей. Отходя в иной мир, великий старец смотрел на цепи, в которые он был закован несколько лет тому назад Бобадильей и которые служили для него эмблемой всех людских несправедливостей, в таком изобилии испытанных им.

   Похороны Колумба были крайне скромны. Его хоронили с меньшею торжественностью, нежели самого заурядного идальго или зажиточного горожанина. Только семь лет спустя Фердинанд, как будто под влиянием раскаяния, устроил торжественное перенесение останков Колумба из Валльядолида - места его смерти, - в Севилью, где тело его с чрезвычайною пышностью похоронили в главном соборе.

   В 1536 году останки Колумба были снова потревожены. На этот раз они были перевезены через океан и погребены на Гаити.

   Еще через два с половиной века, в 1795 году, гроб Колумба выкопали в третий раз и перенесли на Кубу, в город Гавана, где останки Колумба и лежат в настоящее время.

   Такова была трагическая судьба великого человека, открывшего Америку и тем вызвавшего величайшие изменения в жизни Старого Света. Вся жизнь его с того момента, когда у него явилась уверенность в возможности открыть новые, неведомые Старому Свету страны и решимость осуществить это открытие, представляет собою длинный ряд страданий. Возвышаясь значительно над современниками своим умственным развитием, Колумб был на порядок выше их и по своей высоконравственной личности; понятно, что при таких условиях он должен был страдать от низких и вероломных людей. Большинство современников не могло оценить великого значения деяний Колумба, а потому и не питало к нему того уважения, которого он заслуживал. Зато потомство вполне оценило эту великую личность. Мы уже упомянули, как останки его сделались священным предметом, и открытая Америка отняла их у метрополии. Чем дальше шло время, тем великое значение открытия Америки все более выяснялось, и тем сильнее возрастало уважение цивилизованного человечества к великому генуэзцу.

   В настоящее время, ввиду предстоящего (12 октября 1892 года) четырехсотлетия открытия Америки Колумбом, готовится целый ряд чествований памяти этого благодетеля человечества. Движение в этом направлении всего более проявляется, конечно, в Америке. Географическое общество Буэнос-Айреса взяло на себя инициативу устройства на счет всех государств Южной Америки в бухте Рио-де-Жанейро колоссальной статуи Колумба, которая могла бы служить маяком. Чили и Перу уже одобрили этот проект. Республиканская Бразилия, уничтожившая все ордена, учрежденные бывшей империей, основала вместо них орден Колумба, которым награждены уже несколько тысяч бразильцев. В Соединенных Штатах Северной Америки, где четырехсотлетие открытия Америки будет чествоваться всемирной выставкой в Чикаго, явился проект увековечить имя Колумба памятником совсем особого рода. Памятник, по проекту, будет представлять собою колоссальный глобус, покоящийся на пьедестале, причем диаметр глобуса должен превышать тысячу футов (300 метров), высота пьедестала триста футов. На вершине глобуса предполагается поставить корабль со всеми снастями. Вокруг всего глобуса по экватору протянется галерея около версты в окружности. От экватора к северному полюсу, извиваясь вокруг глобуса, пойдет рельсовый путь в шесть верст длины. Под сквозным, решетчатым пьедесталом образуется значительная свободная площадь, в центре которой будет поставлена громадная статуя Колумба, а вокруг расположится Колумбовский музей, библиотека, посвященная литературе открытия Америки, и... несколько ресторанов. На вершине монумента будет устроена обсерватория. Стоимость такого памятника определяется в двенадцать миллионов рублей. Будет ли этот грандиозный проект осуществлен?

   В Европе также готовятся праздновать четырехсотлетнюю годовщину открытия Америки и чествовать память виновника этого великого события. Почин взяла на себя Испания, правительство которой решило устроить в Мадриде специальную выставку в честь Колумба. Выставка будет открыта в годовщину четырехсотлетия открытия Америки, то есть 12 октября (по новому стилю) 1892 года. На ней будут собраны предметы, характеризующие, с одной стороны, состояние народов Америки во время открытия этой части света, и с другой, - культурное состояние американских государств в настоящее время.

  

   1. Вашингтон Ирвинг. История жизни и путешествий Колумба.

   2. Robertson. Histoire de 1'Amerique.

   3. Cadoret. La vie de Christophe Colomb.

   4. "Всемирные истории".