У иностранцевъ находимъ мы нерѣдко извѣст³я о слѣпыхъ, удивлявшихъ столь необыкновенными успѣхами въ механическихъ и искусственныхъ произведен³яхъ, что оные принесли бы честь художнику съ самыми изощренными чувствами. Такимъ образомъ сохранены имена: Флорентинца Строци, сочинившаго модели въ архитектурѣ; Гамбасса, лѣпившаго изъ воску и глины изображен³я, весьма похож³и на подлинники, маркиза Шатленя, дѣлавшаго прекраснѣйш³я музыкальныя инструменты и другихъ. Въ самомъ дѣлѣ весьма любопытно видѣть, какъ дѣятельность человѣческаго духа, при недостаткѣ чувства, старается замѣнить оное устремлен³емъ и сосредоточен³емъ прочихъ, успѣвая необыкновенными средствами, и какъ бы вопреки природѣ пр³обресть cпособность, къ лишен³ю которой осужденъ несчастнымъ случаемъ, или несправедливымъ исключен³емъ изъ общихъ правилъ.
Въ бытность мою въ 1821 году въ Сибири, я имѣлъ случай слышать о слѣпомъ, заслуживающемъ вниман³е по многимъ отношен³ямъ. Нѣтъ жителя въ Красноярскѣ, который бы не зналъ его и не расказывалъ о немъ вещей, болѣе или менѣе удивительныхъ. Деревня Торгашина, въ которой онъ живетъ, отъ города только въ нѣсколькихъ верстахъ, и какъ по пр³ятному мѣстоположн³ю не подалеку отъ Енисея, такъ и по изобил³ю ключей, приводящихъ въ движен³е множество мѣльницъ, преимущественно посѣщается городскими жителями. Впрочемъ, оставляя все, что молва по обыкновен³ю любитъ раскрашивать и пр³увеличивать, я приведу здѣсь только слышанное мною отъ достовѣрныхъ лицъ, на свидѣтельство которыхъ могу всегда сослаться. Если же и за тѣмъ иное покажется сомнительнымъ, то не моя вина:
Le vrai peut quelquefois n'être pai vraisemblable.
Чесноковъ (такъ зовутъ этаго слѣпаго) рожденъ и находится въ простомъ зван³и. Лишившись послѣ оспы на третьемъ году отъ роду зрѣн³я, онъ жилъ сначала подъ призрѣн³емъ отца, бывшаго на желѣзномъ заводѣ мастеровымъ. Пребыван³е съ малыхъ лѣтъ въ такомъ мѣстѣ, гдѣ каждый занятъ опредѣленною работою, послужило слѣпому къ пробужден³ю въ немъ дѣятельности и къ раскрыт³ю погруженныхъ во тмѣ способностей. Перенимая отъ мастеровъ многое по слуху и замѣняя по возможности зрѣн³е осязан³емъ, онъ узналъ употреблен³е верстака, топора, скобеля; началъ тесать, строгать, склеивать, и мало по малу сдѣлался столяромъ. На первый разъ этаго довольно, ибо кромѣ деревенской утвари и посуды, онъ дѣлалъ даже нѣкоторые простонародные музыкальные инструменты; мы увидимъ далѣе, что онъ на этомъ не остановился.
Но главное дѣло въ томъ, что, потерявъ отца и оставшись одинъ, онъ могъ пропитывать себя, не прибѣгая къ людскому подаян³ю. Крестьяне деревни Торгашиной, прельстившись, видимо его работою, a болѣе, можетъ быть, ея дешевизною, перезвали его жить къ себѣ. Слѣпой, на новосельѣ занявшись издѣл³ями на крестьянскую руку, нашелъ свою выгоду и сталъ снабжать вскорѣ не токмо свою деревню, но и окрестныя селен³я; затрудняло его только приготовлен³е лѣса: но кто заказывалъ ему что-нибудь позначительнѣе, тотъ обыкновенно, изъ уважен³я къ его немощи, самъ доставлялъ матер³алъ. Помаленьку трудомъ и бережливост³ю накопилъ онъ симъ способомъ денежку про черный день (a слѣпому какой день не черный?) и завелся напослѣдокъ собственнымъ домикомъ. Просторъ, какъ говоритъ пословица, раждаетъ умъ. Въ числѣ небольшаго его имущества находились стѣнные желѣзные часы, которые, кто-то замѣтя въ немъ охоту къ вещамъ этаго рода, подарилъ ему еще на заводѣ. Отъ небрежен³я или отъ времени, часы были испорчены и въ ходѣ остановились, Чеснокову едва и столяру и не свѣдущему ни въ правилахъ механики, ни даже въ фигурѣ и внутреннимъ устройствѣ - слѣпому наконецъ приходить на мысль - исправить ихъ. Мысль с³я въ человѣкѣ ему подобномъ есть уже нѣчто необыкновенное. Попытавшись нѣсколько разъ разобрать часы и опять сложить ихъ, ощупавъ въ нихъ каждое колесо, каждый винтъ - слѣпой соображен³емъ и догадкою дошолъ до того, что понялъ назначен³е частей, отношен³е одной къ другой и наконецъ причину разстройства механизма. Кончилось тѣмъ, что онъ достигъ желаемаго - и часы, бывш³е долгое время безъ движен³я, пошли. Представьте себѣ восхищен³е слѣпца: не столько радовался Архимедъ, открывъ пропорц³ю металловъ въ Г³ероновой коронѣ. Чесноковъ, ободренный удачею, изъ столяра дѣлается часовщикомъ.
По образцу исправленныхъ имъ часовъ и примѣняясь къ ихъ размѣру, затѣялъ онъ часы собственнаго рукодѣлья; желѣзныя колеса замѣнилъ деревянными, употребляя, гдѣ нужно, проволоку, a вмѣсто чугунныхъ гирь слѣпилъ и обжегъ глиняныя - и этотъ опытъ равно удался ему. Успѣхи заманчивы; онъ пустился еще далѣе - и началъ уже дѣлать часы не съ деревяннымъ, a съ мѣднымъ ходомъ. Колеса по моделямъ его отлиты были въ городѣ, послѣ чего обтиралъ и вычищалъ онъ ихъ самъ, складывалъ какъ должно и давалъ имъ наконецъ надлежащ³й ходъ. Пристрастившись къ сему занят³ю, онъ упражнялся въ немъ, оставя все прочее, и въ короткое время одинъ безъ всякаго помощника, смастерилъ таковыхъ часовъ - подивитесь его дѣятельности!- болѣе дюжины. Вѣрны ли, исправны ли, красивы ли часы Чеснокова - объ этомъ говорить нечего; и кто потребуетъ совершенства отъ слѣпаго, научившагося самоучкою и съ самаго плохаго образца? Притомъ изъ чего состоялъ инструментъ его? изъ ножика и пилки. Но занят³е с³е не принесло ему никакой пользы, и онъ обратился къ прежнему, которое хотя и менѣе нравилось ему, но за то питало вѣрнѣе.
Чесноковъ, кромѣ платы за столярную свою работу, получаетъ еще отъ крестьянъ своей деревни небольшой окладъ деньгами и хлѣбомъ. За то по праздничнымъ и воскреснымъ днямъ поетъ онъ предъ часовнею при собран³и поселянъ утренн³я и вечерн³я молитвы. Прилежнымъ хожден³емъ въ церковь и внимательнымъ слушан³емъ Божественной службы онъ затвердилъ ихъ еще съ малолѣтства, и кромѣ того знаетъ наизусть большую часть Псалтыри и Часослова.
Слѣпой псаломщикъ, столяръ, часовой мастеръ: это еще не столько удивительно, какъ то, что лишенный почти отъ роду зрѣн³я - слыхомъ не слыхавш³й о методѣ учен³я слѣпыхъ, грамотенъ, и въ своемъ околодкѣ между прочимъ занимается обучен³емъ чтен³ю. Дѣло невѣроятное, но есть живые свидѣтели, выученные имъ, въ томъ числѣ дѣти Красноярскихъ козаковъ, которыхъ называли мнѣ по именамъ. Какимъ же образомъ выучился слѣпой, въ глуши, безъ пособ³я выпуклыхъ азбукъ и тому подобныхъ изобрѣтен³й, и какъ обучаетъ онъ чтен³ю другихъ, когда самъ лишенъ средствъ читать, хотя бы дѣйствительно умѣлъ? Въ томъ и другомъ случаѣ, простымъ, но ему принадлежащимъ способомъ. Побуждаемый любопытствомъ и жаждою къ познан³ю, онъ просилъ грамотныхъ людей, чтобы, водя пальцомъ его по доскѣ, показывали, какъ пишется каждая буква въ азбукѣ, послѣ чего затвердилъ склады и такимъ образомъ, переходя постепенно отъ слоговъ къ рѣчен³ямъ, узналъ мысленно всю систему чтен³я, мысленно, говорю я, ибо для употреблен³я книгъ по причинѣ слѣпоты своей, онъ не менѣе того остался темнымъ человѣкомъ. При обучен³и же другихъ онъ накалываетъ на бумагѣ всѣ буквы и склады въ такомъ порядкѣ, какъ самъ ученъ, и когда ученикъ произноситъ букву или складъ, то слѣпой повѣряетъ, ощупывая на бумагѣ рукою произнесенное учащимся. Пройдя такимъ образомъ азбуку, онъ приступаетъ съ ученикомъ къ чтен³ю Псалтыри или Часослова, которые самъ знаетъ наизусть, a потому легко поправляетъ всякую ошибку. Сколь ни покажется таковая метода затруднительною, но по недостатку учителей онъ исполняетъ обязанность ихъ, какъ можетъ. И ежели ученикъ услѣваетъ, то обѣ стороны остаются довольны, и хвала слѣпому, который, вмѣсто того, чтобъ быть обществу въ тягость, содѣйствуетъ еще къ добру его, въ такихъ даже случаяхъ, гдѣ всего менѣе ожидать должно чего либо отъ его пособ³я.
Нужно ли послѣ сего говорить сколько онъ уважаемъ своими ближними? Значительнѣйш³я лица изъ городскихъ жителей, бывая въ Торгашиной, не оставляютъ его посѣщен³емъ; a слѣпой, однажды узнавш³й кого-либо, не забываетъ уже, и услышавъ знакомый голосъ, хотя бы чрезъ долгое время спустя, тотчасъ называетъ человѣка по имени. Видя примѣры необыкновенной его памяти и искуства по разнымъ частямъ, равно знан³е граматы, мног³е на щетъ того, что онъ слѣпъ, оставались сначала въ сомнѣн³и. Нѣкоторые даже, чтобъ удостовѣриться въ томъ, приходили къ нему, желая застать въ расплохъ ночью и удивлялись, находя его въ долг³е зимн³е вечера, когда смеркается рано, за работою совершенно въ потьмахь. И y слѣпаго есть своя выгода; въ свѣчахъ онъ не знаетъ нужды, и ежели когда разводитъ огонь, то конечно не для освѣщен³я.
Окончу извѣст³е о слѣпомъ еще одною примѣчательною чертою. Съ того времени,
какъ завелся домомъ, принялъ
онъ къ себѣ женщину, такую же слѣпую, какъ самъ. При всемъ томь она могла и успѣвала на него стряпать, печь, мыть и по нуждѣ шить; a въ избѣ у нихъ наблюдалась чистота и опрятность, какой тамъ иѣтъ ни въ одномъ крестьянскомъ домѣ. Пр³ятная чета
, какой не скоро найти. Назадъ тому нѣсколько лѣтъ, Чесноковъ лишился своей помощницы; самъ же онъ еще здоровъ; по простымъ днямъ работаетъ,
по праздникамъ славословитъ Бога и доволенъ, кажется, своею участ³ю.
"Сѣверные цвѣты на 1827 годъ"