Лѣтъ около 20 тому назадъ (во время славной Сибирской ярмарки въ Ирбитѣ), сдѣлался великой пожаръ въ городѣ; загорѣлось множество домовъ и между прочими гостиной дворъ. Обыватели старались тушить домы свои; купцы выбирались изъ Лавокъ; многочисленныя толпы народа волновались и шумѣли по улицамъ. Пожаръ усилился; увидѣли, что трудно спасти гостиной Дворъ; купцы бѣгали въ отчаян³и по лавкамъ, и выбрасывали изъ нихъ свои товары; всякой хотѣлъ сохранить по крайней мѣрѣ хотя лучшее. Всѣ пришли въ смятен³е. Въ это критическое время одинъ пожилой иногородной купецъ, вбѣжавъ въ свою лавку, всю пламемъ окруженную, беретъ шкатулку съ деньгами, векселями, купеческими разчетами и другими важными документами, и въ торопливости отдаетъ ее для спасен³я первому, то попался ему въ дыму пожара на глаза, а самъ еще старается спасши кое-что нужнѣйшее; наконецъ пожаръ утушили. Купецъ вспомнилъ, что отдалъ свою шкатулку, но кому? - Богъ знаетъ! - Заботится, спрашиваетъ, суетится, ищетъ, но тщетно. Наконецъ наступившая ночь принудила отчаяннаго возвратиться на квартиру. Друзья собрались утѣшать его - словами. Вдругъ около полуночи услышали: стукъ подъ окномъ; на вопросъ купца: кто тамъ? спросили; здѣсь ли живетъ такой-то? Купецъ, услышавъ свое имя, проситъ незнакомаго войти въ горницу; и что же?- Входитъ бѣдный крестьянинъ, дрожащ³й отъ ночнаго мороза; упрекательнымъ и вмѣстѣ просительнымъ голосомъ требуетъ онъ, чтобы купецъ взялъ у него свою шкатулку, которую, Богъ знаетъ, гдѣ онъ по городу не вывозилъ, искавши хозяина и замучивъ свою клячонку. Представьте радость купца! Одинъ изъ его пр³ятелей (конечно имѣлъ онъ не доброе сердце) съ насмѣшкою спросилъ крестьянина; зналъ ли онъ, какое богатство хранилось въ шкатулкѣ? - "Какъ баринъ, не вѣдать, отвѣчалъ съ безпечнымъ простодуш³емъ крестьянинъ: вѣдь онъ мнѣ самъ сказалъ, что всѣ его деньги, почти все его богатство въ ней. Для того-то я и не посмѣлъ ѣхать ночевать къ себѣ на квартиру, опасаясь, чтобы меня не обокрали."
Купецъ хотѣлъ пристойно наградить безкорыстнаго; но онъ ничего не взялъ. "Богъ меня не помилуетъ, ежели, что возьму съ пожарища" сказалъ онъ, поклонился, и поѣхалъ спать въ свою бѣдную хижину.
Въ 1797 или 8 году одинъ горной унтеръ-офицеръ провожалъ принятую имъ изъ Шадринскаго уѣзднаго казначейства денежную казну, мѣдною монетою до 75000 руб. въ Петербургъ. Надлежало проѣхать около 200 верстъ, и почти все степью. Извѣстно, какъ жестоки Сибирск³е морозы и вѣтры; а на степяхъ они и совершенно для проѣзжающихъ опасны. Надобно ему было переѣхать 18 верстъ ночью, въ жестокой морозъ и мятель, степью, съ обозомъ, состоящимъ изъ 150 подводъ. Караванъ сей, въ такую жестокую погоду, разбился на мног³я отдѣлен³я, которыя уже въ разное время пришли на станц³ю; провожатый началъ ихъ осматривать, и не досчитался одного воза съ деньгами и человѣкомъ. Положили навѣрное, что человѣкъ замерзъ, а лошадь сбилась съ дороги. Послали искать ихъ. Человѣка нашли скоро, а воза и лошади нѣтъ; извощикъ и самъ не зналъ куда они дѣвались, ибо онъ, шелъ за другими своими возами, утомился и наконецъ отсталъ отъ усталости и стужи. Гдѣжь искать ихъ? На дорогъ не нашли, а въ сторону и слѣду нѣтъ: ибо степной вѣтеръ не только малые слѣды занесъ снѣгомъ, но совершенно заровнялъ и почтовую дорогу. Приближается полдень, и вѣсти нѣтъ никакой. Бѣдной унтеръ-офицеръ въ отчаян³и - но вотъ радость! Вдругъ на тройкѣ лошадей мчатъ его возъ.
Когда мятель утихла и довольно уже разсвѣло, то одинъ крестьянинъ изъ сторонней деревни, поѣхалъ въ степь за сѣномъ. Подъѣзжаетъ къ своему загороду (NB. находившемуся далеко въ сторонѣ отъ почтовой дороги,) и къ удивлен³ю своему видитъ крестьянскую лошадь съ возомъ денегъ. Что дѣлать? Вмѣсто усталой лошади запрягаетъ свою, и привозитъ деньги въ волостное правлен³е. Староста, слышавъ, что провозили казну, нарядилъ подъ этотъ возъ тройку, дабы примчать его поскорѣе на станц³ю, и тѣмъ избавилъ провожатыхъ отъ лишняго горя, какъ онъ самъ объяснился.
Крестьянинъ, нашедш³й возъ денегъ, старался извиниться, какъ умѣлъ, что не скоро дотащилъ его до деревни, ибо и его лошаденка не лучше была извочиковой, которая вся истомилась подъ возомъ. О любезной, истинно добродушной простакъ!
Первой анекдотъ очень многимъ извѣстенъ, а послѣдн³й я слышалъ отъ самаго того унтеръ-офицера, которой провожалъ денежной транспортъ.
"Вѣстникъ Европы". Часть XLV, No 10, 1809