(Написано на первом листе альбома А.Н. Верстовского1)
Урания. Карманная книжка на 1826 год для любительниц и любителей русской словесности
Издание подготовили Т. М. Гольц и А. Л. Гришунин
Серия "Литературные памятники"
М., "Наука", 1998
В первые дни мира, когда земля и небо были еще неразлучны, когда земля улыбалася небом и небо не поглощало в себе всех земных чувствований, - когда наслаждения людей были земные и небесные вместе, - когда все были браминами2, в то время счастливые смертные не скучали друг другом - одно уединение казалось им пороком и бедствием. Каждый существовал в братьях, друзьях своих, и явление нового пришельца было для людей светлым праздником.
И во всяком семействе хранилась заветная книга, данная самим Брамою; при каждом появлении нового брата новый лист в нее прибавлялся, и величиною книги измерялось счастие человека. Лишь для того, кто приносил Заветную книгу, Вишну златыми ключами отпирал врата небесные, и от серебряной вереи3 неслись во вселенную волшебные звуки и благоухания.
Но Чивен4 позавидовал счастию смертных - радости брата. Однажды ночью он встал с своего ложа и полетел по вселенной. Тихо на легких облаках качался шар земной, лелеемый небом, и люди младенцы забывались мирным сном в своей колыбели; но вдруг подлетел неистовый Чивен, сильно взмахнул огромною рукою, ударил, и шар быстрее молнии завертелся в бездонной пучине. От сильной руки Чивена все приняло противное направление.
Проснувшись, люди не заметили сделавшейся перемены и мнили снова начать то, о чем остались в них сладкие воспоминания, - но к удивлению все мысли их были смутны, рассеяны.
Привыкшие к соединению неба с землею, они стали искать в небе земных наслаждений, на земле наслаждений небесных, непонятных для разлученного с небом; лишь изредка избранные от смертных силою гения, в стройной гармонии, в разнообразных цветах воспаряли на время к далекому небу, - но грусть ожидала их на земле, мстила им за смелый полет и клала на лице их печать неизгладимую.
Всякий по-прежнему хотел быть брамином, но не имел довольно силы для своего звания, не понимал, от чего происходит слабость его, упорно настаивал в правах своих и пылал злобою к другим, более счастливым. -
По прежним воспоминаниям люди искали друг друга - и скучали, сами не доверяли себе в этом чувстве, силились радоваться, и родилось лукавство, и уединение сделалось добродетелью. -
Что же стало с Заветною книгою? По старинному обычаю люди не только не переставали, а старались более и более увеличивать ее с каждым новым знакомцем; но увы! теперь каждый новый лист носил на себе имя нового недруга; величиною книги стали измерять злополучие человека: Заветная книга называлась книгою бедствия; страх и отчаяние распространились по вселенной. -
Друг! гласит молва, что в наше время книги Заветные смешались с книгами бедствия, что трудно найти между ними различие; говорят даже, что эти книги явились у нас под видом альбомов... Ты угадаешь мое желание: пусть эта книга будет для тебя не чем иным, как Заветною книгою. -
Одно из ранних художественно-литературных произведений В.Ф. Одоевского. Написано в форме притчи философского характера, как и ряд других его произведений, опубликованных в издаваемом им совместно с В.К. Кюхельбекером альманахе "Мнемозина" (M., 1824) и вошедших в первую книжку писателя "Четыре аполога" (М., 1824).
1 Верстовский Алексей Николаевич (1799-1862) - композитор и театральный деятель, самый значительный представитель романтизма в русской музыке. В 1823 г. поселился в Москве и в течение тридцати пяти лет занимал ведущее положение в ее театральной жизни. Вместе с А.И. Писаревым издал "Драматический альбом для любителей театра и музыки на 1826 год". Кн. 1-2. М., [1825]. Автор имевшей успех оперы "Аскольдова могила" и многих романсов, исполняемых и поныне. В.Ф. Одоевский сочувственно относился к творчеству Верстовского и пропагандировал его произведения.
2 Брамин (брахман) - человек, принадлежащий к высшей жреческой касте в Индии.
3 Верея - один из двух столбов, на которые навешиваются створки ворот.
4 Чивен (Шива) - в индуистской мифологии один из высших богов, наряду с Брахмой и Вишну; олицетворяет как созидающие, так и разрушающие силы.