Пристраст³е Сибиряковъ къ конскимъ скачкамъ.
Просвѣщенная Англ³я славится своими конскими скачками; и кто не слыхалъ про Ню-Маркетскихъ охотниковъ, которые держатъ и проигрываютъ велик³е заклады? Но Англ³я должна въ семъ случаѣ уступить преимущество Сибири, не въ красотѣ и легкости лошадей - это между еще проблема - но въ крѣпости ихъ, и почти неимовѣрномъ перенесен³и трудовъ. Таковы же въ ней и люди. Конская скачка въ такомъ великомъ употреблен³и у Киргизовъ, а послъ нихъ у линейныхъ Козаковъ и прочихъ Сибирскихъ пограничныхъ жителей, что не проходитъ у нихъ ни одного праздника, ни одного пира (а у кочующихъ въ особенности свадебъ), къ которымъ бы не было назначено оной, и къ которой бы не приготовилось множества охотниковъ, пр³ѣзжающихъ часто за нѣсколько сотъ верстъ. Даже простыя женщины съ великою отважност³ю участвуютъ въ нихъ, держа между собою значительные заклады, и проигрывая даже домашн³й скарбъ и свое платье. Самой меньш³й бѣгъ назначается отъ 10 до 15 верстъ, а самой большой до 35 и 40; но кочующ³е даютъ скачки на 70 и 80 верстахъ - и вотъ когда гордой Островитянинъ долженъ отдать лавръ неопрятному Киргизу! Цѣна побѣды, соразмѣряя богатству жителей, есть также важная. Первому, прискакавшему къ цѣли, почтай всегда назначается плѣнной Калмыкъ {Я товорю о Киргизцахъ.}, второму кусокъ кармазину; третьему лошадь, и т. д., а послѣднему непремѣнно сухая конская голова. Приготовлен³е лошадей къ сей трудной службѣ есть по большой части тайна, строго хранимая охотниками. Цважен³е къ прославившейся многими побѣдами лошади часто выходитъ изъ границъ, и даже дѣлается смѣшнымъ. Одинъ отставной пограничной Офицеръ былъ такой страстной любитель сей охоты и такой великой почитатель жокей-побѣдителей, что лошадь свою, доставившую ему нѣсколько побѣдъ, содержалъ въ одномъ изъ покоевъ своего дома, подлѣ самой своей спальни, чтобы каждочасно видѣть, хорошо ли ее кормятъ, чистятъ, холятъ, покоятъ.
Это что-то уже слишкомъ похоже на
Алциб³ада! Но чему дивиться? Калигула и не это еще дѣлалъ.
Вѣстникъ Европы, No 6, 1809