Чехов Михаил Павлович - Вокруг Чехова

рьезность своей болезни, но по-прежнему никому не жаловался, старался ее скрыть даже от врачей и, кажется, обмануть и себя самого. Между прочим, сюжет для его рассказа "Супруга" привез ему из Ярославля я, где один знакомый посвятил меня в тайну своей жизни, а некоторые детали в рассказе "Убийство" я привез ему из далекого Углича.

   В этом самом Угличе я встретился с И. А. Забелиным, бывшим попечителем Туркестанского учебного округа, уже разбитым на ноги стариком, который жил там на покое в отставке и ходил в черном сюртуке, из-под лацкана которого выглядывала звезда. Как тайный советник, он получал иностранные журналы без цензуры, всегда искал, с кем бы поделиться их содержанием, но во всем Угличе никто языков не знал. Услышав о моем приезде, он сам пришел ко мне с целой стопой иностранных журналов.

   - И вы можете еще спокойно жить при таком возмутительном режиме, как у нас? - было его первой фразой. - Здравствуйте, голубчик. Услыхал о вас, и вот заехал. И вы можете еще мириться с таким подлым правительством?

   Эти его слова в первую минуту меня немного удивили. Он разложил передо мной английские и французские журналы и продолжал:

   - Вот прочтите-ка, что пишут здесь про наших сатрапов да про Ивана Кронштадского! Ведь это Азия! Народная истерия! А вот эта статья Жана Фико в "Revue des Revues"*. Я удивляюсь, как они там в Петергофе не сгорают от стыда! А эта дальневосточная аван-{275}тюра! Боже мой, зачем я еще живу на свете? Зачем я являюсь еще свидетелем всех этих безобразий!

   Я не прочитал принесенные И. А. Забелиным журналы, а просто их проглотил. Он принес мне их еще целую кипу. И я очень благодарен ему, что он дал мне возможность узнать то, чего, без его великодушной услуги, я не узнал бы ни за что на свете. После этого я как-то сразу вырос в своих глазах, поумнел, точно с моих глаз спала завеса или точно я пробудился от долгого сна.

   Говоря о Ярославле, я хочу попутно рассказать, что тут мне удалось присутствовать на двух редких событиях, очень интересовавших Антона Павловича: на полуторастолетнем юбилее русского театра и на шестидесятилетнем юбилее поэта Л. Н. Трефолева. Как известно, Ярославль - колыбель русского театра. На торжество Ярославского театра - праотца всех русских театров - съехалось из столиц много представителей печати, с которыми мне удалось возобновить знакомство, и, что главнее всего, приехала труппа Александринского театра с Савиной и Варламовым во главе. Несравненные артисты выступили в парадном спектакле в "Ревизоре", в котором приняли участие В. Н. Давыдов, М. Г. Савина, К. А. Варламов, и я не помню, чтобы когда-нибудь я видел лучшее исполнение. Артисты были вдохновлены не только самой пьесой, которая им всегда так удавалась, и не только тем, что их слушала избранная, съехавшаяся на торжество со всех концов России публика, но, как они мне говорили после спектакля, еще и тем, что на их долю выпала высокая честь выступать в первом русском театре и именно в такой великий для каждого сценического деятеля день.

   Юбилей Л. Н. Трефолева праздновался в том же театре. Ярославский поэт Трефолев был скромным, незаметным человеком, который для хлеба насущного служил в местном Демидовском лицее делопроизводителем {276} и, кроме того, писал стихи, много переводя польского поэта Сырокомлю; но самая его популярная вещь - это "Камаринский мужик", сделавшийся народной песнью ("Как по улице Варваринской шел Касьян, мужик Камаринский" и так далее). Кому-то из местных жителей пришла в голову мысль почтить юбилей Трефолева. Скоро нашлись сторонники этой мысли, был заарендован на один вечер театр, на его сцене развернули громадный стол под зеленым сукном, за который уселись местные представители печати и предержащие власти, послали за ничего не подозревавшим Л. Н. Трефолевым, привезли его и усадили на самом видном месте.

   Старенький, лысенький, похожий на общипанную ворону, юбиляр чувствовал себя странно и не знал, что ему делать и куда девать руки. Как я узнал потом, ему неизвестна была даже программа вечера, ему нечем было отвечать на адреса и приветствия, так как он не успел заготовить и двух слов. А тут то и дело раздавалось:

   - Леонид Николаевич! Ваша полувековая плодотворная и многополезная деятельность...

   И так далее. Музыка играла туш, певчие пели "славу", а бедный поэт только вставал и, сложив крестообразно руки на груди, низко, в пояс, по-монашески кланялся на все четыре стороны.

   Но опять вернусь обратно в Мелихово.

   В выстроенном для себя флигельке Антон Павлович написал свою пьесу "Чайка". Он поставил ее на сцене петербургского Александринского театра, поехал туда сам и с горечью писал оттуда сестре, что все кругом него злы, мелочны, фальшивы, что спектакль, по всем видимостям, пройдет хмуро и что настроение у него неважное. В день первого представления "Чайки" к нему поехала в Питер сестра, и, как она говорила мне потом, он встретил ее на вокзале угрюмый, мрачный и на ее {277} вопрос, в чем дело, ответил, что актеры пьесы не поняли, ролей вовсе не знают, автора не слушают...

   Ставилась "Чайка" в бенефис комической актрисы Левкеевой, и публика ожидала и от пьесы комического. Как передавала мне сестра дома, с первых же сцен в театре произошел скандал. Шумели, кричали, шикали. Как и тогда, на первом представлении в Москве "Иванова", в Александринском театре произошла целая неразбериха, все превратилось в один сплошной, бесформенный хаос. Брат Антон куда-то исчез из театра. Его везде искали по телефону, но он не находился. В час ночи к Сувориным приехала сестра Мария Павловна, еле держась на ногах от пережитых волнений и беспокойства, и осведомилась, где Антон, но и там ей не могли ничего ответить. Брат Антон написал мне из Петербурга открытку: "Пьеса шлепнулась и провалилась", - и уехал тотчас же обратно в Мелихово, не простившись в Питере ни с кем. Так сестра и не видала его после спектакля¹²⁴.

   Антон Павлович питал любовь к книгам. Кропотливо, изо дня в день он собирал всевозможные книги, привозил с собою целые ящики из столицы, и в Мелихове у него составилась большая библиотека. В 1896 году он пожертвовал ее родному городу Таганрогу для общественной библиотеки. Между прочим, туда ушли все те книги, которые он получал от авторов с их надписями. Затем через него же таганрогская библиотека стала пополняться книгами все более и более. Она вылилась теперь в прекрасное культурное учреждение и помещается в особом здании, сооруженном по проекту академика Ф. О. Шехтеля, и посвящена имени покойного писателя.

   Мы были знакомы с Ф. О. Шехтелем по крайней мере лет тридцать пять. Сын инженера-технолога из Саратова, он приехал в Москву в 1875 году, поступил в Училище живописи, ваяния и зодчества, где он и сошелся {278} близко с моим братом Николаем. Их дружба продолжалась до самой смерти художника. Еще будучи совсем молоденьким учеником, посещавшим архитектурные классы, Шехтель часто приходил к нам в 1877 году, когда мы были особенно бедны, и стоило только нашей матери пожаловаться, что у нее нет дров, как он и его товарищ Хелиус уже приносили ей под мышками по паре здоровенных поленьев, украденных ими где-то из чужого штабеля по пути. Очень изобретательный и одаренный от природы прекрасным, общительным характером, Шехтель скоро обогнал своих сверстников, и уже в 1883 году на большом народном гулянье на Ходынском поле в Москве по случаю коронации Александра III по его рисункам была выполнена грандиозная процессия "Весна-красна"¹²⁵, и с тех пор его популярность стала возрастать с каждым днем. В антрепризе известного Лентовского в его саду "Эрмитаж" и в театре на Театральной площади Шехтель ставил головокружительные феерии, которых до него не знал еще ни один театр. Достаточно указать на "Путешествие на Луну" и на "Курочку - золотые яички", где Шехтель удивлял публику всевозможными сценическими трюками. Ему принадлежит масса построек в Москве и в провинции. Между прочим, он принимал деятельное участие в постройке Верхних торговых рядов в Москве, и, наконец, ему принадлежит здание Московского Художественного театра, за постройку которого он был удостоен звания академика архитектуры¹²⁶. После смерти брата Николая Шехтель перенес свою дружбу на Антона Павловича и всегда считал его своим лучшим другом.

   В 1897 году Антон Павлович принял деятельное участие в народной переписи. Он по опыту знал, насколько это дело сближает человека с народом. Ему принадлежала перепись всего населения острова Сахалина, произведенная им по своему почину и собственными средствами еще в 1890 году. Теперь он участвовал в переписи вновь. {279} Он изучил мужицкую жизнь во всех проявлениях, близко сошелся со всеми своими соседями-крестьянами, которым он и до этого всегда готов был дать добрый совет и как врач и как человек, и эти семь лет "мелиховского сидения" не прошли для него даром. Они наложили на его произведения этого периода свой особый отпечаток, особый колорит. Это влияние Мелихова признавал он и сам. Достаточно вспомнить о его "Мужиках" и "В овраге"¹²⁷, где на каждой странице сквозят мелиховские картины и персонажи. Тогда же его захватил целиком проект устройства в Москве Народного дома. В то время о Народных домах в России не было еще и помина. Деревенские люди проводили свое время в питейных домах в полной власти у кабатчиков. Народный дом, по мысли Антона Павловича, должен был строиться на широких началах: библиотеки, читальни, лекции, музеи, театр. Предполагалось выполнить все это на акционерных началах с капиталом в полмиллиона рублей. Ф. О. Шехтель составил проект. Но провести эту затею в жизнь Антону Павловичу не удалось "по не зависящим от него причинам".

   В марте 1897 года брат Антон опасно заболел. Ничего не предчувствуя и не подозревая, он отправился из Мелихова в Москву, где его ожидал Суворин. Едва только они сели в "Эрмитаже" за обед, как у Антона Павловича хлынула из легких кровь. Несмотря на принятые обычные меры, истечение крови не прекращалось.

   Вот как описывает старик Суворин это несчастье в своем "Дневнике", причем я для ясности буду в его заметку вставлять свои пояснения в скобках: "Третьего дня у Чехова пошла кровь горлом, когда мы сели за обед в "Эрмитаже". Он спросил себе льду, и мы, не начиная обеда, уехали. Сегодня он ушел к себе в "Б. Моск." (овскую гостиницу). Два дня лежал у меня (в номере у Суворина в гостинице "Славянский базар", {280} куда старик отвез его из "Эрмитажа"). Он испугался этого припад-

   ка и говорил мне, что это очень тяжелое состояние. "Для успокоения больных (говорил Чехов) мы говорим во время кашля, что он - желудочный, а во время кровотечения - что оно геморроидальное. Но желудочного кашля не бывает, а кровотечение непременно из легких. У меня из правого легкого кровь идет, как у брата и другой моей родственницы¹²⁶, которая тоже умерла от чахотки"... Вчера (я, Суворин) встал в 5 часов утра, не уснул ни минуты, написал записку Чехову и сам отнес ее в "Б. Моск." (овскую гостиницу), потом гу-{281}лял в Кремле, по набережной к Спасу и обратно в "Слав. базар". В 7 часов пришел (обратно к себе) в отель. Лег и уснул немного. В 11-м часу пришел (от Чехова) доктор Оболонский и сказал, что у Чехова в 6 часов утра пошла опять кровь горлом и он отвез его в клинику Остроумова на Девичьем поле. Надо знать, что 24 (марта) утром, когда я еще спал (и когда Чехов двое суток после описанного обеда в "Эрмитаже" провел в номере у Суворина), Чехов оделся, разбудил меня и сказал, что он уходит к себе в отель. Как я ни уговаривал его остаться (у меня), он ссылался на то, что (у него в гостинице на его имя) получено много писем, что со многими ему надо видеться и т. д... Целый день он говорил, устал, и припадок к утру повторился. Я дважды был вчера у Чехова в клинике. Как там ни чисто, а все-таки это больница и там больные. Обедали в коридоре, в особой комнате. Чехов лежал в N 16, на десять номеров выше, чем его "Палата N 6", как заметил Оболонский. Больной смеется и шутит по своему обыкновению, отхаркивал кровь в большой стакан. Но когда я сказал, что смотрел, как шел лед по Москве-реке, он изменился в лице и сказал: "Разве река тронулась?" Я пожалел, что упомянул об этом. Ему, вероятно, пришло в голову, не имеют ли связь эта вскрывшаяся река и его кровохарканье. Несколько дней тому назад он говорил мне: "Когда мужика лечишь от чахотки, он говорит: "Не поможет. С вешней водой уйду" ("Дневник", стр. 151). О том, что случилось с Антоном Павловичем во время обеда в "Эрмитаже" и происходило потом все последующие дни, мы все узнали далеко не тотчас. Но даже для нас, Чеховых, после выхода суворинского "Дневника" в свет явилось полной неожиданностью то, что после случившегося припадка Антон Павлович целых двое суток пролежал не у себя, а в номере у А. С. Суворина в гостинице "Славянский базар", где, без сомнения, пользовался чи-{282}сто отеческим уходом. Когда Антона Павловича поместили в клинику, то я был далеко на Волге, а сестра Мария Павловна находилась в Мелихове и ничего не знала. Приехав в Москву, она, к удивлению своему, встретила на вокзале брата Ивана Павловича, который передал ей карточку для посещения в клинике больного писателя. На карточке было написано: "Пожалуйста, ничего не рассказывай матери и отцу". Бросив случайный взгляд на столик, она увидела на нем рисунок легких, причем верхушки их были очерчены красным карандашом. Она тотчас же догадалась, что у Антона Павловича была поражена именно эта часть. Это и самый вид больного ее встревожили. Всегда бодрый, веселый, жизнерадостный, Антон Павлович походил теперь на тяжелобольного; ему запрещено было двигаться, разговаривать, да он и сам едва ли бы имел для этого достаточно сил. Когда его перевели потом из отдельной комнаты в большую палату, то навещавшая его вновь сестра застала его ходившим по ней взад и вперед в халате и говорившим: "Как это я мог прозевать у себя притупление?" В клинике Антона Павловича посетил Лев Николаевич Толстой, разговаривавший с ним об искусстве.

   Как бы то ни было, а теперь дело представлялось ясным. У Антона Павловича была официально констатирована бугорчатка легких, и необходимо было теперь от нее спасаться во что бы то ни стало и, несмотря ни на что, бежать от гнилой тогда северной весны.

   Выйдя из клиники, Антон Павлович возвратился в Мелихово и уже поспешил написать А. И. Эртелю о состоянии своего здоровья: "Самочувствие у меня великолепное, ничего не болит, ничего не беспокоит внутри, но доктора запретили мне vinum*, движение, разговоры, приказали много есть, запретили практику - и мне как {283} будто скучно" (17 апреля 1897 года). Затем он стал собираться за границу. Он поехал сперва в Биарриц, но там его встретила дурная погода, которая так все время и продолжалась, и он не почувствовал себя удовлетворенным. Вскоре он переехал в Ниццу¹²⁸. Здесь он надолго поселился в "Pension Russe" на улице Gounod**. Жизнь его здесь, по-видимому, удовлетворяла. Ему нравились тепло, культурность, "ложе, как у Клеопатры", в его комнате и общение с такими людьми, как профессор М. М. Ковалевский, В. М. Соболевский, Вас. И. Немирович-Данченко и художник В. И. Якоби. Приезжали туда и И. Н. Потапенко и А. И. Сумбатов-Южин, с которыми Антон Павлович наезжал иногда в Монте-Карло и поигрывал в рулетку.

   В Ницце Антон Павлович прожил осень и зиму и в феврале 1898 года засбирался в Африку, но профессор М. М. Ковалевский, с которым он хотел поехать туда, заболел, и от путешествия пришлось отказаться. Подумывал он и о поездке на остров Корсика, но и это ему не удалось. К тому же он перенес в этом месяце в Ницце тяжелую болезнь. Зубной врач француз очень неискусно вырвал у него зуб, заразил его грязными щипцами, и у него приключился периостит в тяжелой форме с полной тифозной кривой. По его словам, он "лез от боли на стену". К этому еще стало присоединяться убеждение в безнравственности проживания в Ницце: "Смотрю я, - пишет он А. С. Суворину,- на русских барынь, живущих в Pension Russe,- рожи, скучны, праздны, себялюбиво праздны, и я боюсь походить на них, и все мне кажется, что лечиться, как лечимся здесь мы (т. е. я и эти барыни),- это препротивный эгоизм" (14 декабря 1897 года).

   И вот, едва только наступила весна 1898 года, как {284} его уже неудержимо потянуло в Россию. Вынужденное безделье утомило его, ему недоставало снега и русской деревни, и в то же время его беспокоила мысль о том, что, несмотря на климат, на хорошее питание и на безделие, он нисколько не прибавился в весе. "По-видимому, я никогда уже более не поправлюсь",- писал он одному из знакомых.

   Пока он находился в Ницце, Франция переживала беспокойные, тяжелые дни. Разбиралось вновь дело Дрейфуса. Чуткий ко всему, Антон Павлович принялся за его изучение по стенограммам и, убедившись в невиновности Дрейфуса, написал А. С. Суворину горячее письмо, охладившее их отношения. Но об этом я писал уже в своем месте.

   Март 1898 года Чехов провел в Париже, где познакомился с знаменитым скульптором М. М. Антокольским. Благодаря этому знакомству город Таганрог получил для памятника фигуру Петра I работы этого скульптора и для тамошнего Чеховского музея - ценную скульптуру его же работы "Последний вздох"¹²⁹. В мае Антон Павлович вернулся наконец в Мелихово. С его приездом здесь все ожило. Опять стали приезжать гости, но он уже не шутил, как прежде, был задумчив и, вероятно, из-за своей болезни стал мало разговаривать. Как и прежде, он ухаживал за розами, обрезал кусты. В это время сестра затеяла постройку мелиховской школы¹³⁰, и он очень был этим заинтересован, но... прошли счастливые дни Аранжуэца! "Цветы повторяются каждую весну, а радости нет" (из "Иванова").

   В Мелихове Чехов прожил до сентября. Начались спозаранку дожди, запахло осенью, и 14 сентября писатель отбыл в Ялту. Ему предстояла альтернатива: или опять Ницца или Ялта, но ехать снова за границу ему не хотелось, и он предпочел Ялту, рассчитывая, что, быть может, он зимою улучит время и съездит ненадолго в {285} Москву, где должна была идти его "Чайка" в Художест-

   венном театре. Его выбор оказался удачным. Осень и зима в Ялте были превосходны, и он чувствовал себя там отлично. Но в октябре нашу семью постигло несчастье. Наш отец приподнял в Мелихове с полу тяжелый ящик с книгами, и у него произошло невправимое ущемление грыжи. Пока по отвратительной грязной дороге его довезли до станции (13 верст), пока три часа везли в поезде в Москву и пока поместили в клинику, кишка у него омертвела, и явилась необходимость вскрывать брюш-{286}ную полость¹³¹. Отец не выдержал операции и умер. Мы похоронили его в Новодевичьем монастыре, и я, мать и сестра с грустью возвратились в Мелихово. Я прошел по пустынным комнатам. Брата Антона нет - он в Ялте; отца нет - он в могиле; "прекрасной Лики" тоже нет - она в Париже. Даже нет нашего вечного друга А. И. Иваненко - он навсегда уехал к себе на родину. Опустело наше Мелихово! Точно один отец занимал весь наш дом,- так почувствовалось в Мелихове его отсутствие.

   Затем вскоре Антон Павлович уведомил сестру, что он купил в Ялте участок и будет строиться, чтобы иметь место, где зимовать. Участок этот был приобретен далеко от Ялты¹³², бок о бок с татарским кладбищем, весь заросший корявым, выродившимся виноградником. На Марию Павловну, когда брат Антон повез ее туда, чтобы показать ей свою покупку, участок произвел угнетающее впечатление. Как мне говорил живший тогда в Ялте бывший певец оперы Усатов, служивший там по городским выборам, этот участок непрактичному Антону Павловичу просто "всучили". Тогда он не был включен ни в водопроводную сеть, ни в канализацию, и первые три года жизни на нем пришлось довольствоваться дождевой водой, а молодой сад поливали помоями из-под умывания.

   Началась постройка. Предполагалось истратить тысяч около десяти, большую часть которых решили взять из кредитного учреждения под залог самой постройки, но, пока дом строился, появились деньги из других источников¹³³, и на заглохшем пустыре в Аутке¹³⁴ по проекту Л. Н. Шаповалова была выстроена прекрасная дача, в которой каждый камень, каждое деревцо говорят о созидательном таланте Антона Павловича и его сестры. Писатель проводил на постройке целые дни. Свозили камень и известку, турки и татары копали землю, а сам {287} Чехов с педантизмом хирурга сажал деревья и с отеческой любовью следил за каждым новым побегом.

   В январе 1899 года у Антона Павловича начались переговоры с Марксом о продаже его произведений этой фирме на вечные времена. Переговоры эти закончились тем, что к Марксу перешло все право издания сочинений писателя за 75 тысяч рублей и право на будущие произведения по особому тарифу. К сожалению, уплата этих 75 тысяч была рассрочена на три срока, и Антон Павлович не почувствовал себя богатым. Строился ялтинский дом, были долги, необходимо было рассчитаться с А. С. Сувориным, и от первой получки скоро не осталось ничего. До второй получки пришлось доставать денег под обязательство, и Антону Павловичу стало казаться, что над ним выросла большая фабричная труба, в которую должно было вылететь все его благосостояние.

   Дом еще не был готов, а зима 1899 года в Крыму была чрезвычайно суровая. Холод, снег, морские бури и полное отсутствие близких по духу людей утомили писателя. Он стал тосковать. По словам сестры, его неудержимо потянуло на север, и ему стало казаться, что если бы он переехал на зиму в Россию, в Москву, где с таким успехом шли в Художественном театре его пьесы и где все для него было так полно интереса, то для его здоровья это было бы не хуже, чем в Ялте. Но, против воли, пришлось примириться с жизнью в Аутке. А эта жизнь уже и со своей стороны стала предъявлять к нему свои права: как местный житель, он был избран в члены попечительского совета женской гимназии, и при этом еще приходилось выносить и много душевных волнений из-за чахоточных больных, которые со всех концов России стали обращаться к нему с просьбами устроить их в Ялте. А те, которые приезжали сами по себе, были так бедны, что кончали в Ялте свою жизнь в невозможных условиях и в тоске по родине. Приходилось подумать и о них. Ан-{288}тон Павлович хлопотал за всех, печатал воззвания в газетах, собирал деньги и посильно облегчал их положение. Между прочим, он тогда пожертвовал 500 рублей на постройку школы в Мухолатке¹³⁵.

   Весною его неудержимо потянуло на север, и 12 апреля он прибыл в Москву, а затем в мае - в Мелихово. В Москве специально для него Художественный театр ставил "Чайку",- он, как говорится, завертелся и сам не знал, что с собою делать.

   Уже 15 мая он писал П. Ф. Иорданову в Таганрог: "Я не знаю, что с собой делать. Строю дачу в Ялте, но приехал в Москву, тут мне вдруг понравилось, несмотря на вонь, и я нанял квартиру на целый год, теперь я в деревне, квартира заперта, дачу строят без меня - и выходит какая-то белиберда".

   Тем не менее, 29 августа Антон Павлович все-таки окончательно переселился наконец в свой собственный дом в Ялте. После этого было продано Мелихово, и мать и сестра отправились к нему на постоянное жительство в Крым. Так в жизни Антона Павловича совершился новый поворот - уже последний в его жизни, лишивший его любимого севера навсегда.

   17 января 1900 года, как раз в самый день именин писателя, он получил извещение, что его выбрали в почетные академики Пушкинского отделения¹³⁶ Академии наук. Все домашние обрадовались. Я помню, как наша старая-престарая кухарка Марьюшка, доживавшая свой век на покое у Антона Павловича в Ялте, когда я приехал туда, вышла из флигеля и многозначительно мне сказала:

   - Теперь наш батюшка Антон Павлович уже генерал.

   И действительно, с избранием в почетные академики Антона Павловича, кто в шутку, а кто и всерьез, стали величать его "вашим превосходительством". Даже при-{289}ходившая к нему очень

   важная персона - швейцар Ливадийского дворца - раз сто подряд назвал его "превосходительством".

   А этот "генерал" так дорожил своим генеральством, что немедленно же от него отказался, как только узнал, что Горького тоже выбрали в академики, но тотчас же, ввиду его политической неблагонадежности, и исключили. Характерны письмо Антона Павловича по этому поводу на имя президента академии великого князя Константина Константиновича¹³⁷ и отношение к этому же ин-{290}циденту В. Г. Короленко. Антон Павлович не скрывал, что ему не понравилась самая организация отделения изящной словесности Академии наук. По его мнению, академики сделали все, чтобы обезопасить себя от литераторов, общество которых всегда их шокировало. Беллетристы могли быть только почетными академиками, а это ничего не значило, так как звание почетного академика не давало ни жалованья, ни права голоса. "Ловко обошли!- писал Антон Павлович А. С. Суворину 8 января 1900 года.- В действительные академики будут избираться профессора, а в почетные академики те из писателей, которые не живут в Петербурге, т. е. те, которые не могут бывать на заседаниях и ругаться с профессорами".

   Отвратительная весна, бывшая в тот год в Ялте, сильно повлияла на здоровье и на настроение Антона Павловича. 5 марта выпал снег. Это удручало его, и все его мысли были в Москве, где в то время развивал свою деятельность Московский Художественный театр. Его цели, организация и идейное отношение к делу были ему очень симпатичны, он даже мечтал принять близкое участие в его делах и с нетерпением ожидал, когда этот театр приедет в Крым. Он хлопотал о помещении для него в Ялте и даже об устройстве в этом помещении электрического освещения.

   Весной приехал в Крым Художественный театр. Он остановился для нескольких спектаклей в Севастополе. Станиславский и артисты ожидали приезда туда Антона Павловича, но завернула такая ужасная погода, что они напрасно его прождали. Только на пасху, когда потеплело, он туда приехал¹³⁸. Специально для него там давали "Дядю Ваню". Из Севастополя театр переехал в Ялту, и - странное дело! - точно по щучьему веленью, сюда же собрались и писатели¹³⁹: Чириков, Бунин, Елпатьевский, Куприн и Максим Горький. В доме на Аутке сразу {291} все ожило. Каждый день там собиралась вся труппа, приходили писатели, и для наших матери и сестры опять настали мелиховские времена: они занялись приемом своих гостей. Беленькая, ласковая, общительная, мать Евгения Яковлевна восседала во главе стола, угощала и следила за каждым гостем, хорошо ли он ест.

   Уехал театр - Антона Павловича стали одолевать посетители. Гости, гости и гости! Приходили люди, с которыми он не имел ровно ничего общего, сидели подолгу, заводили неинтересные разговоры, часа по два просиживали за стаканом чая, молча и со звоном вертя в нем ложечкой. А он в это время был в самом писательском настроении, должен был скрываться от них, бросать свой письменный стол и запираться в спальне.

   "Мне жестоко мешают,- писал он в одном из своих писем,- скверно и подло мешают. Пьеса сидит в голове, уже вылилась, просится на бумагу, но едва я за бумагу, как отворяется дверь и вползает какое-нибудь рыло" (18 августа 1900 года).

   Осень 1900 года Антон Павлович провел в Москве, а в начале декабря опять уехал за границу, но снег и холода погнали его обратно домой, и в первых же числах февраля 1901 года он возвратился к себе в Ялту. В это время я находился далеко на севере¹⁴⁰ и потому не знаю, как он проводил время до весны. По странной игре судьбы я даже за все это время не получал писем ни от него ни от домашних. Как вдруг в конце мая 1901 года я неожиданно узнал из газет, что он женился. Свадьба состоялась в Москве 25 мая 1901 года. В первое время я даже и не знал, кто была его невеста. Я сказал "неожиданно" потому, что эта неожиданность коснулась не одного только меня, но и моего брата Ивана Павловича бывшего в то время в Москве и видевшегося с ним в то же утро, перед самым венчанием, за какой-нибудь час до {292} церемонии, и узнавшего об этом только тогда, когда все уже со-

   вершилось.

   Прямо из-под венца Ольга Леонардовна повезла своего супруга на кумыс в Уфимскую губернию, и с этой поры я уже совсем потерял брата Антона из виду и больше не видал его никогда¹⁴¹.

   Прошло три года.

   2 июля 1904 года я приехал в Ялту, чтобы навестить своих мать и сестру. Тогда Антон Павлович с женой находились за границей, в Баденвейлере.

   Когда пароход приставал в Ялте к молу, то мне кто-то помахал с берега шляпой. Это был мой двоюродный брат Жорж¹⁴², служивший агентом в Русском обществе пароходства в Ялте и вышедший на мол принять пароход. Он узнал меня издали, приложил рупором ладони ко рту и крикнул мне с берега:

   - Антон скончался!

   Это ударило меня как обухом по голове. Хотелось заплакать. Вся поездка, вся эта прекрасная с парохода Ялта, эти горы и море сразу же померкли в моих глазах и потеряли цену.

   Я отправился в Аутку. Сестра в это время была с братом Иваном Павловичем в Боржоме. Послали ей срочную телеграмму, а от матери все время скрывали. Ничего еще не подозревавшая, она радостно встретила меня, стала угощать, - но кусок не шел мне в рот, и мне было неловко перед ней, что я скрывал от нее такое важное событие и должен был поддерживать комедию, чтобы подготовить ее к удару постепенно.

   Затем возвратились в Ялту брат и сестра, и тотчас же была получена телеграмма от вдовы о том, что она везет тело покойного через Петербург в Москву. Стали появляться сообщения в газетах. Не прожив и пяти дней в Ялте, я должен был возвращаться опять на север, чтобы встретить тело и проводить его до могилы. Собра-{294}лась и сестра. Перед отъездом открыли наконец матери тайну. Она схватилась руками за голову, опустилась на ступеньки лестницы, где стояла, и громко зарыдала. Не было сил присутствовать при этом тяжком ее горе. Затем, придя понемногу в себя, стала собираться с нами в Москву и она.

   Мы отправились на север вчетвером. Ялтинский дом остался сиротою.

   Мы приехали в Москву к самым похоронам¹⁴³. Нас встретил на вокзале в Москве В. С. Миролюбов и повез в карете к университету, так как тело уже прибыло из Петербурга и его несли с Николаевского вокзала в Новодевичий монастырь. Если бы наш поезд опоздал, то мы так бы и не попали на похороны. Несметные толпы народа сопровождали гроб, причем на тех улицах, по которым его несли, было прекращено движение трамваев и экипажей, и вливавшиеся в них другие улицы и переулки были перетянуты канатами. Нам удалось присоединиться к процессии только по пути, да и то с трудом, так как в нас не хотели признавать родственников покойного и не пропускали к телу. Московская молодежь, взявшись за руки, охраняла кортеж от многих тысяч сопровождавших, желавших поближе протиснуться к гробу. {295}

   Так мы дошли до самого монастыря под охраной молодежи, которая заботливо оберегала нас от толпы. Когда же процессия стала входить в узкие монастырские ворота, началась такая давка, что я пришел в настоящий ужас. Каждому поскорее хотелось пробраться внутрь, и получился такой затор, что если бы не та же распорядительная молодежь, то дело не обошлось бы без катастрофы. Еле пронесли сквозь ворота гроб, еле вдавились в них мы с депутатами и близкими к покойному людьми, а народ все напирал и напирал. Слышались возгласы и стоны. Наконец ввалилась на кладбище вся толпа - и стали трещать кресты, валиться памятники, рушиться решетки и затаптываться цветы.

   Брата Антона опустили в могилу рядом с отцом. Мы взглянули в нее последний раз, бросили по прощальной горсти земли, она ударилась о крышку гроба - и могила закрылась навсегда.

   На другой же день мы поехали обратно в Ялту. С нами вместе ехала туда же и вдова.

   А затем - долгая тоска, пока не привыкли, и обидные для чувства формальности по вводу во владение оставшимся после покойного наследством. Оно доставалось по закону нам, трем братьям покойного писателя, но мы, зная его последнюю волю¹⁴⁴, отказались от наследства и все, в полном составе, передали нашей сестре Марии Павловне.

   Теперь, благодаря неустанным стараниям нашей сестры, ее бескорыстному отношению к незабвенной памяти покойного брата, ее поистине самоотверженной деятельности, Республика обогатилась полным поэзии и трогательной чеховской лирики культурным учреждением, которое известно теперь всему просвещенному миру и которое носит теперь название -

   ¹ Стр. 30. ЧЕХОВ Митрофан Егорович (1832-8/IX 1894)* - дядя А. П. Чехова, родился крепостным крестьянином в селе Ольховатке Острогожского уезда Воронежской губернии. В детские годы выкуплен на волю своим отцом, позже отдан в Ростов "в мальчики" к купцу Байдалакову. Став у него приказчиком, приписался к мещанскому сословию. Около 1850 г. переехал в Таганрог, где открыл свою бакалейную торговлю.

   Имел четверых детей: Георгия, Владимира, Александру и Елену. В воспитании детей никогда не применял телесных наказаний. Недооценивая значения средней и высшей школы, дал детям лишь начальное образование, чем осложнил их жизненный путь.

   Всю жизнь занимался самообразованием и общественными делами, был торговым депутатом, попечителем городских начальных школ, бессменным старостой Архангело-Михайловской церкви, корреспондентом Афонского монастыря в Греции и т. д. Город Таганрог обязан ему своими каменными мостовыми, сделанными из лавы Везувия, привезенной итальянскими кораблями в качестве балласта.

   ² Его дом. - Ныне домик на улице Розы Люксембург, N 75. Был приобретен дедом А. П. Чехова Егором Михайловичем с участком земли. В годы 1855-1859 в нем жил Павел Егорович с молодой женой Евгенией Яковлевной. В 1859 г., сразу же после свадьбы, в нем поселился Митрофан Егорович, а Павел Егорович выехал в маленький домик (ул. Чехова, 69), где родился А. П. Чехов. {298}

   Позже Е. М. Чехов разделил землю между сыновьями, и Павел Егорович в 1874 г. построил на своем участке каменный дом.

   ³ Стр. 31. Письма, переплетенные в целую книгу.- У Чеховых была традиция переплетать семейные письма в книги.

   ⁴ Дочь Людмила - ЧЕХОВА Людмила Павловна (1841- 4/VII 1917), урожденная Маркевич-Евтушевская. Образование получила в греческом закрытом пансионе. Была полной хозяйкой в доме, детей строго наказывала за провинности. Как сообщает ее внук И. В. Бренев, она боялась ездить на извозчиках и испытывала чувство страха перед городовыми. Всякий раз, когда эти представители власти, следуя по улице, не заходили в ее дом, она, крестясь, приговаривала: "Слава богу, слава богу".

   ⁵ Стр. 38. ЧЕХОВ Михаил Емельянович (Евстафьевич) (1762-1849) - прадед А. П. Чехова, потомок выходцев из Московской Руси, крепостной крестьянин Евдокии Степановны Тевяшовой - правнучки первого острогожского полковника, царского стольника (1693) И. И. Тевяшова. Выйдя в 80-х годах XVIII века замуж за Дмитрия Васильевича Черткова, Е. С. Тевяшова принесла ему в приданое свои необъятные острогожские имения, в том числе село Ольховатку, в которой жил М. Е. Чехов. С этого времени Чеховы стали крепостными Чертковых.

   От жены Домникии (1764-между 1835 и 1850) М. Е. имел пятерых сыновей - Ивана, Егора, Артемия, Семена и Василия. Он был человеком непреклонной воли, детей воспитывал в исключительной строгости. Даже выросшие и поженившиеся сыновья находились в полном подчинении у отца и необычайно чтили его. Обращаясь к нему, они говорили: "паночи!" (от "пан отче"). М. Е. ходил в длинной рубахе, медленной, степенной походкой, с посохом.

   Когда сыновья обзавелись своими семьями, он, чтобы прибавить пашни, с разрешения помещика, поставил себе новый дом рядом с хутором крестьянина Неровного, в 12 верстах к югу от Ольховатки. Здесь он поселился с сыновьями Иваном, Артемием и Семеном. Так возникло существующее ныне селение Неровновка.

   О прапрадеде А. П. Чехова Емельяне (Евстафии) Евстратиевиче известно лишь, что он жил в XVIII веке в Ольховатке и был крепостным, а его отец Евстратий Чехов жил на рубеже XVII и XVIII веков.

   Следует отметить, что в Ольховатке на протяжении полутора столетий жили бок о бок две ветви Чеховых - крепостные, предки А. П. Чехова, и свободные разных профессий. Родословная обеих этих ветвей выяснена до конца XVII века, дальше она обрывается, общие предки пока не установлены. В настоящее время в разных городах СССР проживает несколько семей Чеховых; предки одних {299} были свободными, других - крепостными; все они в XVIII веке жили в Воронеже и Воронежском наместничестве. Отношение этих линий к предкам А. П. Чехова пока также не установлено. Сам факт, что воронежская земля является колыбелью нескольких ветвей фамилии Чеховых, дает основание предположить, что в XVII веке, в период освоения Московской Русью "дикого поля", сюда, на пустопорожнее место, подвергавшееся набегам татар и ногайцев, волею или неволею пришел с севера некий Чехов, который осел здесь и дал многочисленных потомков, расселившихся позже в Воронеже, Острогожске, Богучаре, Россоши и по берегам речки Черной Калитвы - в Ольховатке.

   А. П. Чехов ошибочно пишет в письме от 7 февраля 1903 г., что психиатр Вл. Вл. Чехов был сыном двоюродного брата Павла Егоровича Чехова. Вл. Вл. Чехов был потомком упомянутой выше ветви свободных ольховатских Чеховых.

   В 1963 г. воронежский краевед В. А. Прохоров, работая в архивах города Воронежа, обнаружил в материалах ревизий 1835 и 1850 гг. ревизские сказки прадеда А. П. Чехова и других его родственников, крепостных крестьян.

   В. А. Прохоров любезно предоставил найденные им сведения для опубликования в этой книге.

   По данным этих ревизских сказок, прадеда А. П. Чехова звали не Михаилом Емельяновичем, а Михаилом Евстафьевичем. (Это расхождение еще не изучено.) По тем же данным уточнены годы жизни ряда детей и внуков М. Е. Чехова.

   ⁶ Петр Емельянович.- В ревизских сказках 1835 и 1850 гг. по Ольховатке Петр Емельянович Чехов не значится.

   ⁷ Стр. 39. ЧЕХОВ Егор Михайлович (1798-12/III 1879) - дед А. П. Чехова, крепостной крестьянин Чертковых. Был смышленым мальчиком, почему его и постарались обучить грамоте. Сначала занимался хлебопашеством, затем был определен на хозяйский сахарный завод, где впоследствии стал приказчиком. Выкармливал сахарными отходами хозяйских и своих бычков для продажи, выполнял разъездные поручения своего помещика по Приазовью, одновременно торгуя на свои деньги солью, сушеной рыбой и т. д. Женился на крестьянке Е. Е. Шимко, имел четверых детей: Михаила, Павла, Александру и Митрофана. Сам грамотный, хорошо понимал разницу в положении грамотных и неграмотных, поэтому дал максимально возможное для крепостных образование всем трем своим сыновьям.

   Человек сильной воли и большой сметки, он упорным трудом скопил крупную по тем временам сумму - 875 рублей серебром (3500 рублей ассигнациями) - и в 1841 г. выкупил себя и свою семью на волю. Став свободным, он в том же году пригнал из {300} воронежских земель в Ростов косяк лошадей - битюгов для продажи*. В Ростове приписался к мещанскому сословию.

   В начале 50-х годов он купил в Таганроге маленький домик, но горожанином так и не сделался и всю свою последующую жизнь прожил в селе, лишь наезжая в Таганрог. В 1855 г. мы видим его конторщиком в имении графа И. М. Платова в слободе БольшеКрепинской, в 60 верстах от Таганрога, а в 1859-1860 гг.- в селе Волчья Балка Харьковской губернии. Сохранилось трогательное письмо Е. М. из Волчьей Балки, в котором он желает всяческого благополучия своему новорожденному внуку Антонию.

   В 60-х годах Е. М. вновь возвратился в Больше-Крепинскую, но уже не конторщиком, а управляющим графскими имениями.

   В 1870 г. графиня сместила Е. М. за его непокорный нрав и перевела с понижением в усадьбу Княжую, ныне Плато-Ивановка. Сюда в 1871 и 1872 гг. к Е. М. приезжали из Таганрога на летние каникулы его внуки. Мальчик Антоша близко наблюдал здесь своего деда, своевольного, упрямого, крутого, строгого к своим подчиненным и одновременно выводившего их в люди, склонного к юмору.

   Овдовев в 1878 г., он оставил службу у графини и поселился у дочери в селе Твердохлебове Богучарского уезда, ныне Воронежской области. Через несколько месяцев он умер от сердечной болезни.

   Архив Е. М., содержавший большую переписку, в том числе письма его детей и внуков (естественно, и письма А. П. Чехова), фотографии, а также записи, относящиеся ко времени его службы у графини Платовой, хранился в большом сундуке у его правнучки, крестьянки Пелагеи Васильевны Масловой, в селе Твердохлебове. Этот архив сгорел в 1942 году во время Отечественной войны.

   У Е. М. было четыре брата - двоюродных деда А. П. Чехова.

   Иван (1790 - позже 1850) был человеком мечтательным. Поселившись в Неровновке, он развел фруктовый сад, сажал диковинные сорта деревьев. Воспитав десятерых детей, он постригся в монахи в Ново-Афонском монастыре.

   Артемий (1800-позже 1850) - землепашец, человек практического ума, устроил у себя в доме маслобойку собственной конструкции, чем и промышлял зимою. Отходы - вкусные прижарки подсолнечной муки - он называл "сычиками", почему его и всю его семью прозвали "сычами", а улицу, где он жил,- "Сычевкой". {301}

   Семен (1804-1871) жил бедно, был чумаком, возил господские и купеческие товары в Ростов, Таганрог, Царицын, Новочеркасск.

   Василий (? - 1909)* родился в Ольховатке крепостным. Женившись, поселился у жены в слободе Нагольной. Был иконописцем, руководил хором. Четыре иконы работы В. М. Чехова, найденные автором этих комментариев в 1960 г., свидетельствуют о незаурядных способностях двоюродного деда А. П. Чехова в живописи. Иконы характерны полным отсутствием традиционной иконописной условности и, по существу, представляют реалистические картины на библейские темы.

   Работы В. М. Чехова славились по всей округе, он получал заказы даже из Москвы.

   Василий Михайлович Чехов в ревизских сказках 1835 и 1850 гг. по селу Ольховатке не значится. Это обстоятельство подлежит дальнейшему изучению.

   Ряд потомков Ивана, Артемия и Семена ныне состоит членами неровновского колхоза "Красный партизан".

   ⁸...уже женатым. - Жена Е. М. Чехова - Чехова Ефросинья Емельяновна (1798-26/II 1878), бабушка А. П. Чехова, крепостная крестьянка села Зайцовка, украинка, из семьи коневодов. Мужа своего боялась, называла его на "вы", а за глаза "они", ходила в украинской свитке и очипке, была простодушна, наивно верила в нечистую силу. После рождения младшего сына Митрофана пешком ходила "по обещанию" из Ольховатки в Киев на поклонение святыням. Известный петербургский врач И. И. Шимко был родственником Ефросиньи Емельяновны.

   ⁹ Стр. 40. ЧЕХОВ Андрей (ок. 1552-ок. 1623) - знаменитый мастер литья, живший при Иване Грозном, Борисе Годунове, Лжедмитрии и Михаиле Романове. За свою жизнь отлил около 1600 пушек, из которых главнейшие: "Единорог" (1577) с подписью "Чехов", Царь-пушка (1586) с подписью "Ондрей Чохов", "Скоропея" (1590) с подписью "Ондрей Чохов", мортира Лжедмитрия I (1605) с подписью "Ондрей Чехов", "Царь Ахиллес" (1617) с подписью "Ондрей Чохов". Последняя пушка отлита им в 1622 г. После себя оставил целую школу литейщиков и около 15 первоклассных мастеров. Его литейный двор помещался в Москве на нынешней Пушечной улице, угол Неглинного проезда. Был служилым (не крепостным), получал денежное и хлебное жалованье, а также имел жалованную усадебную землю. Был ли Андрей Чехов предком А. П. Чехова, пока не установлено. {302}

   ¹⁰ ЧЕХОВ Михаил Егорович (1821-30/XII 1875) - старший дядя А. П. Чехова, родился в селе Ольховатке, выкуплен отцом на волю, после чего отдан в Калугу в обу